Chàng cầu thủ châu Phi khiến Man City phải trả mức giá chuyển nhượng kỷ lục là ai?
Riyad Mahrez có tên đầy đủ là Riyad Karim Mahrez, sinh ngày 21/2/1991. Anh sinh ra trong một gia đình có cha là người Algérie và mẹ là người Maroc tại Sarcelles – một vùng ngoại ô phía bắc của Paris, Pháp. Năm 15 tuổi, người cha và cũng là người thầy của anh đã qua đời sau một cơn đau tim. Năm 2015, Mahrez đã kết hôn với một người phụ nữ người Anh. Con gái của họ chào đời vào cuối năm đó. Vào tháng 6 năm 2019, cặp vợ chồng đã có hai cô con gái. Mahrez là một người Hồi giáo. Vào tháng 6 năm 2017, anh thực hiện cuộc hành hương Umrah đến Mecca. Cầu thủ người Algeria gốc Pháp sở hữu chiều cao 1m78, hiện đang chơi ở vị trí tiền vệ cánh cho CLB Manchester City tại giải bóng đá ngoại hạng Anh và đội tuyển bóng đá quốc gia Algérie.
Do có thân hình mảnh mai nên nhiều câu lạc bộ không coi anh là một mảnh ghép để xây dựng đội bóng. Nhưng với kỹ năng thi đấu ấn tượng, cuối cùng anh đã tìm được bến đỗ. Năm 2009, anh gia nhập Quimper Ke Feunteun từ AAS Sarcelles, và đã có 22 lần ra sân với 2 bàn thắng ngay tại mùa giải đầu tiên thi đấu cho câu lạc bộ mới. Năm 2010, anh chuyển sang thi đấu cho Le Havre, hệ thống đào tạo bóng đá trẻ của CLB, sau một loạt những lời từ chối thi đấu cho những đội bóng hàng đầu của Pháp là Paris Saint-Germain và Olympique Marseille. Mới đầu, anh chỉ chơi cho đội hình của Le Havre (đội dự bị) trước khi có được vị trí chính thức. Anh đã có 60 lần được ra sân, đóng góp 6 bàn thắng cho Le Havre tại Ligue 2 từ năm 2011 cho đến năm 2014.
Vào tháng 1 năm 2014, Mahrez chuyển tới nước Anh để thi đấu cho Leicester City, lúc đó anh đang thi đấu tại Football League Championship với bản hợp đồng có thời hạn dài 3,5 năm. Bạn bè và gia đình của Mahrez lúc đầu còn hoài nghi về quyết định của anh, họ cho rằng kỹ năng thi đấu của anh phù hợp hơn khi anh thi đấu tại giải bóng đá của Tây Ban Nha. Ngày 25 tháng 1 năm 2014, anh có trận đấu ra mắt câu lạc bộ, anh được tung vào sân từ băng ghế dự bị phút thứ 79 để thay thế cho Lloyd Dyer, trong chiến thắng 2-0 của đội trước Middlesbrough. Sau 4 lần ra sân cho CLB Leicester, trong đó có bàn thắng đầu tiên ghi được ở phút thứ 82 khi gặp Nottingham Forest, huấn luyện viên Nigel Pearson đã nói rằng, ông nghĩ Mahrez đã sẵn sàng để bắt đầu chơi cho đội Leicester kết thúc mùa giải Football League Championship 2013-2014 với chức vô địch, trở lại Premier League sau 10 năm vắng bóng.
Tháng 8 năm 2014, anh có trận đấu đầu tiên tại giải đấu ngoại hạng Anh. Đến tháng 10, anh đã có bàn thắng đầu tiên trong trận hòa 2-2 với Burnley. Mahrez là nhân tố quan trọng giúp đội bóng thắng 7 trong 9 trận đấu cuối cùng để giúp câu lạc bộ trụ hạng thành công. Anh đã đóng góp 2 bàn trong trận thắng 2-0 trước Southampton FC vào tháng 5 năm 2015 kết thúc mùa giải với tổng cộng 4 bàn thắng và 3 lần hỗ trợ thành bàn trong 30 lần ra sân.
Tháng 8 năm 2015, anh đã ký một bản hợp đồng có thời hạn 4 năm với câu lạc bộ. Ngày 8 tháng 8 năm 2015, Mahrez ghi được 2 bàn thắng mở tỷ số trong trận thắng 4-2 trước Sunderland ngay trên sân nhà. Mahrez đã được đội trưởng Wes Morgan mô tả như là người đem về những trận thắng, sau màn trình diễn đẳng cấp với 4 bàn thắng ghi được sau 3 trận đầu tiên của mùa giải.
Sau khi có 4 bàn thắng trong 4 trận đấu mở màn của mùa giải 2015-2016, Mahrez được đề cử cho danh hiệu “cầu thủ hay nhất tháng” của Premier League. Đến tháng 11 năm 2015, Mahrez đã ghi được tổng cộng 7 bàn thắng trong 10 trận tại Premier League. Trong tháng 12, Mahrez ghi được một cú hat-trick trong trận đấu Leicester đánh bại Swansea City 3-0 để đứng đầu bảng xếp hạng Premier League, giúp anh chàng có thêm 10 bàn thắng cho câu lạc bộ và trở thành cầu thủ Algerie đầu tiên ghi được một hat-trick tại Giải bóng đá Ngoại hạng Anh. Tháng 5 năm 2016, Mahrez đã chính thức cùng đồng đội và Leicester City vô địch Ngoại hạng Anh sau khi Chelsea cầm hòa Tottenham Hotspur.
Tháng 7 năm 2018, Manchester City đã xác nhận việc ký hợp đồng với Mahrez trong hợp đồng 5 năm. Khoản phí chuyển nhượng 60 triệu bảng đã biến Mahrez trở thành cầu thủ bóng đá đắt giá nhất châu Phi , đồng thời cũng là bản hợp đồng đắt giá nhất của Manchester City và phí chuyển nhượng kỷ lục mà Leicester City nhận được . Anh tuyên bố muốn giành Champions League cùng câu lạc bộ. Anh ra mắt như một người khởi đầu vào tháng 8, khi Man City đánh bại Chelsea với tỷ số 2-0 đã giành 2018 FA Community Shield tại Sân vận động Wembley . Tháng 9 năm 2018, anh được đưa vào sân thay cho đồng đội vào phút thứ 61, Mahrez ghi cú đúp cho Cardiff City , Đây là bàn thắng đầu tiên của anh trong màu áo của Manchester City.
Vào tháng 10/2018, Mahrez đã ghi bàn thắng duy nhất cho Manchester City trong chiến thắng 1-0 trên sân khách trước Tottenham Hotspur . Anh dành mục tiêu cho Vichai Srivaddhanaprabha , người quản lý cũ của câu lạc bộ trước đây Leicester City, người vừa qua đời trong một vụ tai nạn máy bay trực thăng . Tháng 2 năm 2019, Mahrez đã giành danh hiệu thứ hai với Man City bằng cách giành Cúp EFL trước Chelsea , và cũng giành được cầu thủ hay nhất của Carabao Cup mặc dù anh không tham gia trận chung kết.
Cầu thủ chạy cánh của Manchester City, Riyad Mahrez tuyên bố anh đã gần hoàn thành một thỏa thuận gia nhập Arsenal vào năm 2016, nhưng câu lạc bộ cũ Leicester City đã ngăn cản hành động này. Cầu thủ 28 tuổi muốn ra đi sau khi giành chức vô địch Premier League cùng Bầy cáo trong mùa giải 2015/16, nhưng câu lạc bộ đã ngăn cản sự ra đi của anh cho đến năm 2018, khi Manchester City trả 61 triệu bảng cho quốc tế Algeria. Mahrez khẳng định anh đã mất hai năm quý giá trong sự nghiệp sau khi không đăng ký được một đội bóng hàng đầu vào năm 2016 và Leicester không thể sao chép hình thức của chiến dịch giành danh hiệu của họ.
Sau khi có danh hiệu, nếu I Laud rời khỏi một đội bóng hàng đầu, thì đó sẽ là câu chuyện tương tự, anh nói trong một cuộc phỏng vấn với France Football, được trích dẫn bởi Sport Witness. Đối với tôi, tôi nói rõ rằng tôi đã mất hai năm ở cấp cao nhất. Tôi mất hai năm! Bởi vì thay vì đến City lúc 27 tuổi, tôi có thể đã ở đó lúc 24, 25.
Leicester chặn tôi. Họ nói với tôi: ‘Bạn không rời đi, bạn không rời đi. Người đại diện của tôi đã nói chuyện với Arsene Wenger, người thực sự muốn tôi. Nó gần như đã được thực hiện với Arsenal vào năm 2016. Tôi thực sự thất vọng. Thật dễ dàng để đi từ việc trở thành cầu thủ hay nhất Premier League trở thành một phần của một đội chiến đấu chống lại sự xuống hạng. Nó không cùng một công việc. Mọi người đang đợi bạn ở góc phố.
Mahrez là một cầu thủ thuận chân trái, là một cầu thủ chơi ở vị trí chạy cánh thường di chuyển vào trung lộ, có kĩ thuật khéo léo cùng với các động tác giả khiến các hậu vệ không bắt kịp, nhiều lúc chỉ biết đứng nhìn. Anh sút xa rất giỏi với những cú sút hiểm hóc đi vào góc xa khung thành đối phương chuẩn xác, và khả năng kiến tạo, chọc khe tinh tế, khả năng ghi bàn tốt. Bằng chứng là ở mùa giải 2015-2016, anh thường chọc khe cho đồng đội của mình là Jamie Vardy có nhiều cơ hội và các cầu thủ Leicester cũng cho anh rất nhiều cơ hội để anh “tiên lên” và anh đã được tận 17 bàn ở giải ngoại hạng Anh. Có thể nói anh là một tiền vệ tấn công vừa biết đếm đồng đội vừa có khả năng đột biến cá nhân tốt. Ngoài ra anh cũng có thể sút chân phải rất tốt, bằng chứng là vào ngày 6 tháng 2 năm 2016, anh đã có cú sút xa bằng chân phải rất mạnh khiến thủ môn Joe Hart chỉ biết đứng nhìn và câm nín.
